Osservazione di balene e delfini a Tenerife

Puoi stare sulla spiaggia di Playa de las Américas, guardare verso l’orizzonte in direzione di La Gomera e non avere la minima idea che a sole tre miglia dalla costa migliaia di balene e delfini stiano svolgendo le loro attività quotidiane. Il canale tra le due isole raggiunge profondità superiori ai 2.000 metri. Le fredde correnti ricche di nutrienti si scontrano con questa improvvisa scarpata sottomarina, attirando calamari e banchi di pesci in quantità tali da sostenere grandi colonie residenti. Se prenoti un’escursione osservazione balene Tenerife in un qualsiasi martedì normale, le probabilità di avvistare una balena pilota o un delfino comune atlantico si aggirano intorno al 99%.

Ho preso queste barche almeno otto volte nel corso degli anni. A volte il mare è piatto come olio d’oliva e si vedono pinne dorsali tagliare la superficie riflettendo il Teide. Altre volte, i venti alisei alzano onde bianche che schiaffeggiano la prua mentre un branco di venti delfini sfreccia accanto alla barca. Non ci si stanca mai. Tuttavia, per uscire in mare qui serve un po’ di esperienza pratica, perché i moli del porto sono affollati da decine di biglietterie in competizione e non tutte le escursioni operano con la stessa attenzione verso gli animali.

I branchi residenti: perché l’osservazione delle balene a Tenerife è di livello mondiale

La maggior parte dei luoghi nel mondo ti costringe a inseguire le migrazioni stagionali. Incroci le dita, viaggi in una finestra di tre settimane e speri che il branco non sia passato il giorno prima. La costa sud-occidentale di Tenerife è diversa. La fascia marina che si estende da Punta de Teno fino al faro di Rasca è una Zona di Conservazione Speciale, casa di circa 300 balene pilota residenti e diverse centinaia di delfini comuni che vivono qui 365 giorni all’anno.

Le balene pilota sono in realtà grandi delfini oceanici, ma il loro comportamento sembra del tutto simile a quello delle balene. Possono raggiungere i sei metri di lunghezza, pesare fino a tre tonnellate e trascorrere le ore diurne riposando vicino alla superficie tra immersioni profonde per cacciare. Spesso si galleggia vicino a un gruppo familiare che rimane immobile, un comportamento noto come "logging". Espirano con un soffio ritmico e potente che attraversa l’acqua aperta molto prima che si riesca a scorgere la curva nera e lucida dei loro dorsi.

I delfini maculati atlantici arrivano in primavera ed estate. Sono più piccoli, estremamente imprevedibili e possiedono un’energia elettrica. Quando un branco con piccoli entra nel canale, si vedono i cuccioli saltare fuori dall’acqua accanto alle madri. Potresti anche incontrare delfini dal rostro liscio, delfini striati e occasionali capodogli in transito che solcano il profondo abisso. L’osservazione delle balene e dei delfini a Tenerife non riguarda il cogliere un fugace scorcio di una pinna che scompare all’orizzonte; si tratta di galleggiare in una baia calma mentre gli animali socializzano a pochi metri dalla tua imbarcazione.

Si può nuotare con i delfini a Tenerife? La legge spiegata

Ogni settimana le persone cercano escursioni per nuotare con i delfini a Tenerife. La risposta breve e onesta è semplice: no, non puoi, e chiunque prometta di farti entrare in acqua con loro sta vendendo un viaggio illegale. La Spagna ha emanato anni fa leggi marine molto severe che vietano di nuotare con i delfini nelle acque di Tenerife, toccare cetacei selvatici, nutrirli o inseguirli. La fascia Teno-Rasca è soggetta a restrizioni ancora più rigide, applicate dalla locale guardia costiera.

Le regole esistono per ottime ragioni. Le balene pilota e i delfini hanno bisogno di periodi di riposo durante il giorno per conservare energia necessaria alla caccia ai calamari a profondità di 800 metri di notte. Quando i nuotatori entrano in acqua, le madri con i piccoli si stressano, diventano aggressive e bruciano calorie preziose per evitare il contatto umano. Una balena pilota maschio adulta pesa diverse tonnellate. Nuotare vicino a loro in mare aperto non è sicuro per te e disturba animali già sottoposti a un intenso traffico marittimo da parte di traghetti passeggeri.

Le barche legittime invece combinano l’osservazione della fauna con una sosta all’ancora in una cala isolata lungo la costa. Dopo un’ora o due di osservazione degli animali dal ponte, la barca si dirige verso un luogo come la baia di Diego Hernández o le acque protette vicino a El Puertito. Qui, il comandante spegne i motori, cala una scaletta e permette a tutti di tuffarsi nelle acque turchesi cristalline con maschera e boccaglio. Vedrai tartarughe marine verdi, pesci trombetta e ricci di mare annidati tra le rocce vulcaniche, ma lo farai senza disturbare i branchi selvatici.

Come scegliere la tua escursione in barca per osservare balene e delfini: dai catamarani alle RIB

Se vai a Puerto Colón a Costa Adeje, ti sentirai sopraffatto nel giro di trenta secondi. I venditori di biglietti si affollano lungo i moli del porto sventolando foto laminate di megattere che saltano fuori dall’acqua, gridando i prezzi e promettendo bevande gratis. Conviene sapere cosa si vuole prima di varcare il cancello. Se soggiorni nel sud, la maggior parte delle escursioni in barca a Costa Adeje partono direttamente da Puerto Colón, anche se troverai anche imbarcazioni che salpano dal porto di Los Cristianos e da Puerto Santiago.

Le barche si dividono in tre categorie principali: grandi catamarani a due piani, yacht a vela di medie dimensioni e gommoni rigidi (RIB). I grandi catamarani trasportano da 50 a 100 persone. Sono molto stabili, hanno posti a sedere ombreggiati al piano inferiore, bagni con scarico e ampie reti sospese sull’acqua dove sdraiarsi. Sono ideali per famiglie con bambini piccoli o per chi soffre il mal di mare guardando una vasca da bagno. Il lato negativo è ovvio: condividi la ringhiera con altre 80 persone che tengono in mano i telefoni.

Le piccole barche a vela e i catamarani trasportano un massimo di 10-12 passeggeri. L’atmosfera è tranquilla, personale e rilassata. Il comandante di solito spegne il motore diesel non appena le vele vengono issate, permettendoti di galleggiare vicino alle balene pilota senza il rumore meccanico sopra la testa. Le RIB – i gommoni a bordo rigido – offrono un viaggio veloce e movimentato proprio a pelo d’acqua. Coprono lunghe distanze rapidamente, ma la tua schiena inferiore sentirà ogni onda e non c’è ombra sotto il sole di mezzogiorno.

A nord, vicino alle imponenti scogliere, le escursioni in barca che partono da Los Gigantes offrono uno scenario completamente diverso. Invece di guardare indietro verso gli hotel dei resort, ti trovi sotto pareti vulcaniche scoscese che si tuffano per 600 metri dritte nel mare. Vedere un branco di delfini che rompe la superficie contro quelle scure scogliere di basalto è uno degli spettacoli più mozzafiato dell’intero arcipelago delle Canarie.

Come si svolge davvero un’escursione in barca per osservare balene e delfini a Tenerife

La maggior parte delle escursioni dura due, tre o quattro ore. L’opzione di due ore è pensata esclusivamente per trovare gli animali e tornare indietro subito. Funziona bene se hai bambini piccoli impazienti o uno stomaco facilmente soggetto ai malesseri. Ma l’escursione di tre ore è il giusto compromesso. Permette al comandante di navigare per quattro miglia nel canale, trascorrere quaranta minuti tranquilli a seguire i branchi e lasciare comunque un’ora per ancorarsi in una baia tranquilla per il pranzo e un tuffo.

La barca esce dal porto superando le dighe frangiflutti dove i pescatori gettano le lenze per i dentici. Il comandante controlla la radio; i capitani condividono le coordinate quando i brani emergono in superficie, anche se le guide migliori individuano gli uccelli per prime. Sterne e gabbiani reali si radunano sopra i banchi di pesci, creando una sorta di faro aereo rumoroso che segnala la presenza di predatori che si nutrono sott’acqua. Entro venti minuti, il motore si abbassa al minimo. Il suono dell’acqua che scorre contro lo scafo prende il sopravvento.

I delfini a Tenerife spesso nuotano proprio vicino alla prua. Usano l’onda di pressione creata dallo scafo per scivolare senza sforzo nell’acqua, girandosi di lato per fare contatto visivo diretto con le persone che si sporgono dal parapetto. Si sente il loro sfiatatoio aprirsi e richiudersi con un sibilo netto. Se la barca è dotata di idrofono, l’equipaggio cala il microfono in acqua e lo collega agli altoparlanti del ponte. I click, i fischi e i squittii del branco che echeggiano nell’acqua ti faranno venire la pelle d’oca.

Dopo il tempo dedicato alla fauna, il capitano punta la prua verso la costa. Nelle escursioni di tre ore, vengono distribuiti panini, birra fredda e bibite analcoliche mentre si getta l’ancora nelle acque turchesi poco profonde. Si salta dalla poppa nell’acqua fresca che lava via il sale e la crema solare. Ci si asciuga durante il viaggio di ritorno mentre il sole pomeridiano riscalda il ponte, osservando il Teide incombere sulla costa meridionale.

Consigli pratici: prenotazione, mal di mare e stagioni

Le escursioni per osservare le balene a Tenerife partono ogni giorno dell’anno, condizioni meteo permettendo. L’inverno porta balene franche e occasionali megattere migratorie, mentre l’estate offre mari calmi e grandi branchi di delfini maculati. Non esiste davvero un mese sbagliato. La variabile reale è il moto ondoso dell’Atlantico, che può sorprendere le persone in giornate che sembrano calme dal balcone dell’hotel.

• Rimedio per il mal di mare: prendi la tua compressa 45 minuti prima di salire a bordo. Prenderla una volta che ti senti già male non serve a nulla perché lo stomaco ha smesso di assorbirla.
• Scarpe: indossa scarpe piatte con suole di gomma bianche o che non lascino segni. La maggior parte delle barche a vela chiederà di toglierti le scarpe e riporle nei contenitori sul ponte.
• Protezione solare: la brezza marina inganna la pelle facendoti credere che sia fresca, ma la riflessione dei raggi UV sull’acqua può ustionarti il viso in un’ora. Porta con te una crema solare allo zinco, occhiali da sole con cinghia e un cappello sicuro.
• Orario: se puoi, prenota le partenze infrasettimanali. I sabati e le domeniche portano molti locali in mare con barche private, rendendo il porto più affollato e gli avvistamenti più caotici.

Consiglio sempre agli amici di prenotare una barca eco-friendly che utilizza motori elettrici o vele quando possibile. Queste imbarcazioni producono meno inquinamento acustico sottomarino, il che fa una grande differenza per animali che cacciano e comunicano esclusivamente tramite ecolocalizzazione. Spenderai qualcosa in più per il biglietto, ma la qualità dell’esperienza è completamente diversa rispetto ai catamarani rumorosi che trasmettono musica ad alto volume.

Domande frequenti sull’osservazione delle balene a Tenerife

In sintesi

Uscire in mare per osservare una famiglia di balene pilota che respira tranquillamente all’ombra del Teide è la cosa migliore che tu possa fare su quest’isola. Salta gli spettacoli con animali dei parchi a tema, evita le barche rumorose che trasmettono musica ad alto volume nella riserva marina e scegli una Barca Blu certificata con un naturalista a bordo. Mettiti sul molo con la mente aperta, tieni gli occhi sull’orizzonte in attesa di quel primo sbuffo di vapore e goditi uno degli angoli più selvaggi dell’Oceano Atlantico.

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