Boottochten & Kliftochten bij Los Gigantes

Als je op de betonnen pier van Puerto Deportivo Los Gigantes staat en omhoog kijkt, doet je nek pijn. De Acantilados de Los Gigantes rijzen als donkere, gebarsten vestingmuren recht uit de oceaan omhoog en reiken meer dan 500 meter de blauwe hemel in. Vanaf het vasteland is het bijna onmogelijk om de immense omvang van deze vulkanische rots te bevatten. Een van de lokale boottochten naar Los Gigantes is de enige manier om te begrijpen wat de natuur hier aan de westkant van het eiland heeft gebouwd.

Het water hier zakt snel naar beneden. Slechts een mijl van de havenmond bereikt de Atlantische Oceaan dieptes van meer dan duizend meter. Die diepe kloof creëert een ongebruikelijke mariene corridor waar potvissen jagen op reuzeninktvissen en tuimelaars scholen makreel achtervolgen langs het rif. Of je nu een korte twee-uurs tocht wilt maken om de vinvissen te zien of een ontspannen middag wilt doorbrengen langs afgelegen zeegrotten, dit stukje Tenerife biedt iets veel wilders dan de overvolle badplaatsen in het zuiden.

Waarom de kliffen een uitzicht vanaf het water verdienen

De Guanchen, de oorspronkelijke bewoners van Tenerife, noemden deze basaltmuren de Muralla del Infierno, of Helmuur. Zodra je onder deze kliffen de motor uitzet, begrijp je waarom. De rots is zwart, roestrood en doorkruist met gele zwaveladers waar ooit vulkanische openingen as de lucht in bliezen. Je voelt je klein. Echt heel klein.

Een klassieke boottocht naar Los Gigantes brengt je langs de voet van de kliffen richting Punta de Teno, de westelijkste punt van het eiland. Vanaf land bereik je deze verborgen plekjes alleen via een zware afdaling door steile ravijnen. Per boot glijd je echter moeiteloos langs Barranco Seco en Juan López, twee afgelegen valleien die diep in de berg zijn uitgesleten waar geiten zich op instabiele richels weten te handhaven. De rotswanden versterken elk geluid. Je hoort het klotsen van de golven tegen onderwaterbasaltrichels en het gekrijs van Cory’s stormvogels die nestelen in de hoge rotspunten.

Verderop langs de kust ligt de beroemde Masca Bay. Decennialang klommen wandelaars via de kloof van Masca naar beneden om met een boot terug te varen naar de haven. Die route wordt nu strikt gereguleerd en de boardingregels veranderen afhankelijk van de golfhoogte. Zelfs als je niet op het zwarte kiezelstrand kunt stappen, geeft ankeren net buiten de baai je een onvergetelijke zwemplek. Het water in de baai schittert turquoise tegen de vulkanische schaduw, afgekoeld door diepe oceaanstromen en zo helder dat je op dertig voet diepte trompetvissen boven de zeebodem kunt zien zweven.

Dolfijnen en walvissen spotten onder de kliffen

De meeste mensen komen naar de haven voor het wildlife. De beschutte strook water tussen Tenerife en het naburige La Gomera is een van de meest betrouwbare plekken ter wereld voor ontmoetingen met zeezoogdieren. Je hoeft niet drie uur de open oceaan op te varen om ze te vinden. Bij een goede dolfijnenboottocht in Tenerife Los Gigantes zie je vaak al binnen twintig minuten na vertrek vinvinnen.

Kortsnuitpotvissen leven hier het hele jaar door in stabiele matriarchale groepen. Technisch gezien zijn het geen walvissen, maar grote oceaandolfijnen die zich gedragen als traag bewegende onderzeeërs. Ze komen rustig boven, dobberen op de golven terwijl ze tussen diepe duiken uitrusten. Als je een ecogecertificeerde boot met een Blauwe Vlag kiest, zal de kapitein minstens zestig meter afstand houden en de dieren zelf laten beslissen of ze willen naderen. Vaak zullen nieuwsgierige jonge dieren vlak langs de romp zwemmen om hun eigen reflectie in de verf te inspecteren.

Ook tuimelaars patrouilleren langs de voet van de kliffen. In tegenstelling tot de trage potvissen bewegen zij zich snel, springen ze uit het water of rijden ze op de boeggolf puur voor de sport. Wil je meer weten over seizoensgebonden migratiepatronen en verschillende soorten die door de archipel trekken? Ons artikel over walvissen- en dolfijnenspotten in Tenerife legt uit wat je per maand kunt zien.

In de koelere wintermaanden glijden soms migrerende baleinwalvissen door het kanaal. Ik zag ooit een vinvis ongeveer tweehonderd meter aan stuurboord op een verder rustige novemberochtend. De waterstraal bleef enkele seconden in de koele lucht hangen en klonk als een industriële stoompijp die een lek had. Je weet maar nooit wat er uit de diepten opduikt.

Het juiste schip kiezen in de haven

Als je over de steigers van Puerto Deportivo loopt, kan de verscheidenheid aan boten je duizelig maken. Er is niet één beste boottocht in Tenerife Los Gigantes waar iedereen het over eens is, want iedereen heeft andere verwachtingen van zijn tijd op het water. Sommige reizigers willen snelheid en wind in hun haren, terwijl anderen liever in de schaduw zitten met een koud biertje.

Rigid Inflatable Boats (RIB’s) vervoeren ongeveer tien tot twaalf passagiers. Ze liggen laag op het water, varen snel over de golven en kunnen in zeegrotten varen waar grotere boten niet veilig kunnen komen. Je wordt nat. Je onderrug voelt de golven als de deining toeneemt. Voor pure nabijheid van de oceaan en onbelemmerd fotograferen zijn ze onverslaanbaar. Aan de andere kant bieden brede catamarans stabiele dekken, toiletten, kussens op zonnebedden en warme buffetten. Ze kunnen niet in krappe inhammen komen, maar bieden enorme comfort voor gezinnen met zwemangst of oudere reizigers.

Heb je liever een rustige dag zonder het gedreun van een zware dieselmotor? Kies dan voor een klassieke zeilboot met één romp. Deze tochten beperken het aantal passagiers meestal tot acht of negen. De kapitein zet de motor uit, hijst de fok en je glijdt langs de schaduw van de kliffen voort, aangedreven door alleen de passaatwinden. Het voelt waardig, vredig en ver verwijderd van de massatoerismecentra verder naar het zuiden.

Je kunt ook over de heuvel lopen om te kijken naar boottochten van Puerto de Santiago, hoewel bijna alle schepen vertrekken vanaf de haven van Los Gigantes. De twee plaatsen lopen langs de kust in elkaar over, dus je doet er slechts vijftien minuten over om van het hotelgebied van Santiago naar de kade te lopen.

Prijzen en praktische zaken voor boottochten in Los Gigantes

Het budgetteren voor je dag op het water is eenvoudig. Als je boottocht prijzen in Tenerife Los Gigantes vergelijkt, let dan op wat er in de prijs is inbegrepen in plaats van alleen naar de basisprijs te kijken. Een eenvoudige twee-uurs dolfijnentocht op een veerboot kan al vanaf €25 per persoon, maar je deelt het dek met zeventig andere toeristen en krijgt geen eten of zwemstop.

Betaal dertig euro meer en je zit op een intieme driedaagse zeiltocht met onbeperkt drankjes, lokale kazen, vers fruit en kwalitatief snorkelmateriaal. Voor de meeste mensen ligt de ideale prijs tussen de €55 en €65, een goede balans tussen comfort en waarde. Privécharters zijn natuurlijk duurder vooraf, maar als je de kosten deelt met zes vrienden, betaal je per persoon ongeveer hetzelfde als bij een luxe gedeelde tour terwijl je volledige controle hebt over de playlist en de zwemstops.

Handige tips bij het boeken:

• Boek minstens drie dagen van tevoren in het hoogseizoen: Kerst, Pasen en juli-augustus zijn snel volgeboekt, vooral de ochtendvertrekken op kleinere boten.
• Controleer de annuleringsvoorwaarden: De oceaancondities veranderen snel; betrouwbare schippers annuleren als de deining te gevaarlijk wordt en bieden je zonder kosten een nieuwe datum aan.
• Vraag naar inbegrepen eten: Sommige aanbieders serveren volledige sandwiches en tapas, terwijl anderen alleen een zakje chips en een plastic bekertje lauwe frisdrank geven.
• Check de beschikbaarheid van snorkelmateriaal: Hoewel de meeste boten maskers leveren, geven veel aanbieders geen snorkelbuizen meer uit om hygiënische redenen, dus neem je eigen snorkelmondstuk mee.

Om bij de haven te komen moet je goed plannen. Los Gigantes ligt op een steile berghelling en de haven bevindt zich helemaal onderaan. Parkeren in de haven kost ongeveer €2 per uur en is tegen 10:00 uur vol. Als je in het dorp parkeert om de kosten te vermijden, bereid je dan voor op een zware, kuitenverbrandende klim terug de heuvel op na je cruise in de middaghitte.

Wat kun je verwachten tijdens een dagboottocht in Tenerife Los Gigantes

Je dag begint op het houten boardingdek. Je doet je sportschoenen uit, geeft ze aan de bemanning om in een kluisje op te bergen, en zoekt een plekje op de kussens op het dek. Het schip vaart de havenmuur voorbij en laat de zonnebaders op het strand van Los Guios achter zich. Direct daalt de luchttemperatuur met een graad of twee zodra je de open zee op vaart.

De eerste uur van elke goede dagboottocht in Tenerife Los Gigantes staat in het teken van het spotten van zeedieren. Kapiteins communiceren met elkaar via VHF-radio’s en delen coördinaten zodra een groep potvissen bovenkomt. Zodra ze gespot zijn, zet de bemanning de motor uit. Je drijft stil voort. Je hoort de diepe, ritmische uitademingen van de walvissen voordat je zelfs maar hun glanzend zwarte vinvinnen door het water ziet snijden. Het is een vreemd rustgevende ervaring. Geen luid gespetter, geen circusact, alleen enorme zoogdieren die rustig ademen onder de schaduw van de kliffen.

Na het walvisspotten stuurt de kapitein het schip terug naar de kust. De boot volgt de grillige kliffen en komt bijna in aanraking met dramatische rotsformaties zoals de Bisschopsmijter. Je glijdt een afgelegen inham binnen, meestal bij Barranco Seco of aan de rand van Masca Bay, waar het schip anker gooit op zandplekken tussen de vulkanische rotsblokken.

De bemanning brengt schalen met gerimpelde Canarische aardappelen met rode mojosaus, knapperig brood en koude drankjes. Je springt direct van het zwemplatform in kristalhelder water dat in de herfst rond de 22 graden Celsius blijft. Kleine zeebaarzen en lipvissen cirkelen rond de boot, hopend op broodkruimels. Na veertig minuten zwemmen en zonnen op het teakhouten dek wordt het anker gelicht en vaar je rustig terug naar de haven, waar het zoute water op je huid opdroogt tot een korst.

Wat neem je mee in je dagrugzak voor de tocht:

• Reef-safe zonnebrand: De reflectie van het water verbrandt bleke huid twee keer zo snel als op een ligbed.
• Een licht windjack: Zelfs op een zonnige dag van 26 graden voelt de zeebries kil zodra de boot vaart maakt.
• Gepolariseerde zonnebril: Deze filteren het schitterende licht van het wateroppervlak, waardoor je dolfijnen al vijf meter onder water kunt zien zwemmen voordat ze bovenkomen.
• Middel tegen zeeziekte: Neem het veertig minuten voor vertrek als je twijfelt; zodra je misselijk bent op de open zee, is het te laat.

Veel reizigers vragen zich af of ze moeten kiezen voor een boottocht in Los Gigantes Tenerife of naar Puerto Colón in Costa Adeje moeten gaan. Het verschil zit ’m in het landschap. In het zuiden kijk je vanaf het water naar uitgestrekte witte appartementencomplexen, snelwegen en overvolle hotelzones. Hier in Los Gigantes kijk je naar ongerepte vulkanische wildernis die er ongeveer hetzelfde uitziet als toen Spaanse schepen hier vijfhonderd jaar geleden voor anker gingen. Het is wild, rauw en aanzienlijk minder gecommercialiseerd.

Veelgestelde vragen over boottochten in Los Gigantes

De kern

Als je tijdens je vakantie in de Canarische Eilanden maar één oceaanuitstapje maakt, kies dan voor een tocht onder deze kolossale kliffen. De combinatie van oude vulkanische geologie, stille baaien en betrouwbare ontmoetingen met zeezoogdieren maakt boottochten Los Gigantes Tenerife tot een van de meest lonende maritieme excursies in Europa. Kies een kleiner schip met een ecogecertificeerde kapitein, neem een winddichte laag mee en gun jezelf een paar uur om onder de hoogste zeekliffen van Spanje te dobberen.

Lees meer over tenerife boat trips.